• Караоке по-японски

Без караоке трудно представить себе сейчас индустрию развлечений. Нехитрую установку можно найти в любом мало-мальски уважающем себя баре, в саунах и развлекательных центрах, по всему миру существуют специальные бары для любителей блеснуть вокальными мастерством и спеть под "минусовку". Даже в квартирах легко отыскать караоке-машину и несколько дисков со множеством композиций - вот и застольная песня готова, и гитару расчехлять не надо, и гости слова не забудут, ведь они на экране написаны. Трудно поверить, но изобретатель известного на весь мир устройства не заработал на нем ни цента. Вернее - ни йены: он родом из Японии.

Тридцать лет назад Дайсуке Инуэ был ударником в малоизвестной группе. Играя в кафе, музыканты часто сожалели, что публику нечем занять в перерывах. И тогда Дайсуке и придумал прототип караоке (в переводе с японского это означает "пустой оркестр") - убрал голоса с пленки, оставил только музыку и предложил людям самим себя развлекать, пока музыканты пьют пиво. Было это в 1971 году. Затея пришлась посетителям баров по вкусу, и вскоре посетители с удовольствием пели хором, пока музыканты отдызали от праведных трудов. Увидев успех этой идеи, группа создала компанию "Крещендо", наладила выпуск 11 машин-караоке, прототипов современных "навороченных" агрегатов и начала продавать их за 100 йен, то есть по 80 центов каждую. Через три года караоке стало настолько популярным, что большие компании воспользовались этой, по счастью для них, незапатентованной идеей (Дайсуке даже не пришло в голову запатентовать свое детище), и принялись выпускать свои собственные машины. Начался настоящий бум караоке. С 1987 года, когда появились компакт-диски, продажи караоке-машин стали стремительно расти, и фирма изобретателя разорилась. Сейчас о том, что такое караоке знает весь мир, и многие имеют этот полезный прибор у себя дома, но имя изобретателя не мелькает на страницах деловых изданий и в рейтингах журнала "Форбс". Дайсуке Инуэ не получил ни йены дохода с продажи изобретённой им машины.

Ныне 62-летний японец владеет офисом в пригороде Осаки. Там этот хипповатого вида гражданин с длинными волосами, собранными в "хвостик", торгует другим своим изобретением - средством для уничтожения тараканов в караоке, поскольку, как установил Инуе, в 80 процентах случаев "машина для домашнего пения" ломается именно потому, что в ней поселяются эти неприятные насекомые. Далее...

• Waterman

Первой из самых знаменитых авторучек-"люкс" стала ручка марки Waterman. Причина её возникновения курьёзна. В 1883 году американский страховой агент Левис Эдсон Уотерман подписывал один весьма выгодный контракт, когда его чернильная ручка вдруг отказалась писать. Контракт подписан не был, строптивая авторучка растоптана, а страховой агент решил переквалифицироваться в изобретателя. В результате миру явилась авторучка Regular с идеальным чернильным механизмом, принцип которого с тех самых пор ни не изменился.

• Parker

Наверно, ни одна авторучка не имеет за спиной столь блистательной истории, как знаменитый Parker. Ею была подписана окончательная капитуляция Германии и капитуляция Японии во Второй мировой войне, Договор об окончании войны во Вьетнаме, а также Договор о ядерных силах средней дальности между Горбачёвым и Рейганом в 1987 году (всех договоров, подписанных "паркером" и не перечислишь!). А гораздо ранее знаменитый Артур Конан Дойл написал одному из членов совета директоров Parker Pen Cоmpany лорду Моулсуорту, что в ручке Parker Duоfоld он, наконец, "встретил родственную душу среди ручек"... История самой ручки заслуживает отдельного внимания. 

До её появления перьевые авторучки приносили своим хозяевам одни сплошные хлопоты: то текли, то наоборот внезапно переставали писать. В 1888 году преподаватель Телеграфной школы Вэлентайна Джордж Сэффорд Паркер открыл в Соединенных Штатах в городе Джейнсвил фабрику по производству перьевых ручек собственной конструкции... Не всё было сперва гладко, но Паркер, как человек ответственный, сам ремонтировал возвращённые неисправные экземпляры. Видимо, это ему надоело, и спустя год он основал фирму The Parker Pen Cоmpany, поставив целью создание "идеальной" авторучки. Далее...

1. В Англии традиционно распространены отдельные краны для горячей и холодной воды. Это не очень удобно, но почему так принято мне неизвестно.
2. Большинство британцев считают себя англичанами, в то время как шотландцы — только шотландцами, а ирландцы — исключительно ирландцами.
3. Акценты в зависимости от части Великобритании и даже части города (Лондона, например) значительно варьируются. Иногда также по степени привилегированности классов.
4. Англичане дико холодостойкие люди, дети ходят в школу в коротких штанах и юбках с гольфами до самых холодов, поэтому увидеть человека в майке в ноябре — нормальное явление.
5. Они действительно обожают пабы. Каждую пятницу вы встретите огромную толпу, пьющую пиво и традиционный эль в пабах, причем люди будут стоять даже на улице в холод, если им не хватило места.
6. В Лондоне все очень тесное и компактное, квартиры в основном небольшие, как и кафе и рестораны.
7. Из-за этой компактности к вам за столик могут подсадить кого то, если вы сидите за столом для четверых, а вас всего двое.
8. Иногда кажется, что англичане обожают толпу. В пабах бывает столько людей, что кажется, что можно «стоять» только с подсогнутыми ногами. При этом это не останавливает новых посетителей.
9. Даже если ваш английский весьма среднего уровня, вам скажут, что вы говорите хорошо. В случае возражений добавят, что их русский в любом случае хуже.
10. В местных супермаркетах просто тьма готовой еды на любой вкус, которую надо употребить в течение нескольких дней после покупки. Там можно найти и китайскую, и индийскую, и английскую и черт знает еще какую кухню. Далее...

10 место: Самым приличным в этом списке выглядит наш Николай II. Он всего-навсего коллекционировал марки.

9 место: И, конечно, это не идет ни в какое сравнение с увлечением британского короля Георга IV. Он придумал увлекательнейшую систему регистрации женщин, с которыми, скажем так, тесно общался. У каждой из них он просил на память локон, и, когда дама уходила, упаковывал локон в коробочку и наклеивал на нее ярлычок. Когда Георг скончался, его брат обнаружил в его секретере 7 тысяч таких коробочек. Далее...

• САМАЯ БЫСТРАЯ НАКЛЕЙЩИЦА МАРОК 3 августа 1997 г. Дайана Шир из Лондона (Великобритания) за 5 мин облизала и наклеила на конверты 225 почтовых марок. Согласно правилам Книги рекордов Гиннесса, марка считается наклеенной, если она прочно прилеплена в правом верхнем углу конверта, пусть даже под углом. Но если марка приклеена вверх ногами, результат не засчитывается.
• САМАЯ БЫСТРАЯ ПЕРЕНОСКА УГЛЯ Дэвид Джонс перенес 50 кг мешок угля на расстояние 1,025 км в Готорпе (Великобритания) за 4 мин 6 с в апреле 1971 г. Далее...