Мы привыкли доверять учёным. Мы на них ссылаемся, когда хотим придать больший вес собственным словам, цитируем их, привлекаем в качестве экспертов. Но и они всего лишь люди и тоже могут ошибаться. Даже великие.

1. Алхимия

В Средние века идея о превращении свинца в золото не казалась такой безумной, как сегодня. И это легко объяснимо. Первые опыты в области химии были более чем многообещающими — смешанные определённым образом вещества меняли цвет, искрились, взрывались, улетучивались, росли, сжимались, источали необычные запахи…

Вывод напрашивался сам собой — почему бы и тусклому серому металлу не стать сияющим жёлтым? Вот и начались поиски реактива, способного совершить подобную трансформацию — мифического «философского камня».

Параллельно шли поиски «эликсира жизни», который тоже так и остался мечтой.

2. Флогистон

Флогистон — это такая «огненная субстанция», которую в 1667 году «открыл» Иоганн Бехер. Учёный полагал, что эта субстанция содержится во всех горючих веществах и улетучивается при их сжигании.

Многие учёные купились на доводы Бехера и пытались с помощью теории флогистона объяснить некоторые явления, связанные с огнём и горением. Например, они считали, что пламя гаснет, когда весь флогистон высвобождается; что воздух необходим для горения, потому что он поглощает флогистон; а дышим мы, чтобы избавить организм от того же флогистона.

Теория флогистона просуществовала до конца 18-го века, пока не возникла кислородная теория горения. Далее...

До того как человек стал охотником и пробился на вершину пищевой цепочки, кошки были самыми успешными и мощными хищниками. Даже сегодня такие представители кошачьих, как тигры, львы, ягуары и леопарды все еще вызывают восхищение и страх, но даже они не могут затмить своих вымерших предков.

• 10. Гигантский гепард

Гигантский гепард принадлежит к тому же роду, что и современные гепарды. И выглядел похоже, но был значительно больше. Весом до 150 кг, гепард был таким же большим, как африканский лев, и мог охотиться на крупную добычу. Некоторые предполагают, что гигантский гепард мог разгоняться до 115 км/ч! Обитал этот зверь в Европе и Азии во время плиоцена и плейстоцена. Вымер в течение последнего ледникового периода. Далее...

Жизнь – это борьба за выживание. Животные живут в условиях постоянного стресса. Те, кто плохо адаптируются к среде, голодают, не могут размножаться и в конце концов вымирают. Массовые вымирания происходят тогда, когда с лица земли исчезает значительная часть живых существ, не оставляя после себя останков или потомков.

• 10. Эдиакарское вымирание

Во время эдиакарского периода впервые жизнь на Земле стала приобретать форму. Крошечные бактерии эволюционировали в более сложные эукариоты. От большинства этих существ не осталось следов, так как у них не было скелета. В редких случаях можно найти отпечаток ископаемых, рассказывающих о странных формах жизни эдиакарского периода, которые напоминают червей, губок и медуз. Но эти существа так же зависели от кислорода, как и мы. Уровень кислорода стал падать, и как следствие произошло массовое вымирание 542 млн лет назад. Вымерло более 50 % видов. Точная причина падения уровня кислорода неизвестна, но это вымирание подтолкнуло Кэмбрийский взрыв, внезапное появление разнообразия более сложных, чем черви, организмов.

• 9. Кэмбрийско-ордовикское вымирание

Во время кэмбрийского периода жизнь процветала. Главными формами жизни стали ракообразные и трилобиты. Моллюски и гигантские членистоногие наводнили моря. Внезапно, с геологической точки зрения, более 40 % всех видов исчезли 488 млн лет назад. Причина опять неизвестна. Возможно, это было резкое изменение климата. Далее...

Сколько существовали цивилизации, человек всегда интересовался своими предками.

• 10. Терракотовая армия Цинь Шихуан-ди

В 1947 г фермер  из провинции Шиань копал колодец, когда наткнулся на Терракотовую Армию. Она была вырезана 700000 рабами  и зарыта перед могилой Цинь Шихуан-ди, чтобы воины могли и в загробном мире охранять его. Чин Гис Хан был первым императором, объединившим Китай. Его  в равной степени ненавидели, как тирана, и уважали, как мудреца. Десятки тысяч статуй людей и животных были созданы в разных местах, а затем свезены в одно. Для воинов было сделано настоящее оружие и доспехи, но они были украдены вскоре после похорон. Несмотря на впечатляющие находки, сама могила императора пока так и не найдена. Далее...

Более 2000 лет тому назад писатели начали составлять списки поразительных зданий и сооружений, которые они видели или о которых им приходилось слышать. Около 120 года до н.э. греческий поэт по имени Антипар Сидонский описал семь таких мест. Все их можно отыскать на небольшой территории в восточном Средиземноморье – области, которую хорошо знали древнегреческие писатели. Немногие бывали за её пределами. Быть может, этот список был своего рода туристическим путеводителем. Список чудес сохранился до наших дней, хотя из перечисленных сооружений стоять осталось лишь одно.

Они известны как Семь чудес древности.

1. Великая пирамида в Гизе

Эта грациозная Египетская пирамида является древнейшим из семи чудес древности. Кроме того, это единственное из чудес, сохранившихся до наших дней. Во времена своего создания Великая пирамида была самым высоким сооружением в мире. И удерживала она этот рекорд, по всей видимости, почти 4000 лет. Великая пирамида была построена как гробница Хуфу, известного грекам как Хеопс. Он был одним из фараонов, или царей древнего Египта, а его гробница была завершена в 2580 году до н.э. Позднее в Гизе было построено ещё две пирамиды, для сына и внука Хуфу, а также меньшие по размерам пирамиды для их цариц. Пирамида Хуфу является самой большой. Пирамиды стоят на древнем кладбище в Гизе, на противоположном от Каира, столицы современного Египта, берегу реки Нил. Некоторые археологи считают, что, возможно, на строительство великой пирамиды 100000 человек потребовалось 20 лет. Она была создана из более чем 2 миллионов каменных блоков, каждый из которых весил не менее 2,5 тонн. Рабочие подтаскивали их к месту, используя пандусы, блоки и рычаги, а затем подгоняли друг к другу, без раствора. Когда основное сооружение было закончено, оно напоминало ряд ступеней. Они были затем закрыты блоками из белого известняка с отполированной, блестящей поверхностью. Блоки были так плотно подогнаны друг к другу, что снаружи между ними нельзя было просунуть даже лезвие ножа. По завершении работ Великая пирамида поднялась на 147 метров. Теперь её вершина обвалилась, кроме того, в настоящее время одна только пирамида сына Хуфу сохранила на самом своём верху известняковую облицовку. Сторона основания Великой пирамиды достигает 230 метров. Она занимает больше площади, чем девять футбольных полей. Древние египтяне верили, что в случае смерти человека следует сохранить его тело, чтобы дух мог продолжать жить и после смерти. Они извлекали внутренние органы, заполняли тело солями и оборачивали его льняными пеленами. Так тело превращалось в мумию. Мумию затем хоронили вместе с одеждой, едой, драгоценными и другими вещами, полезными для загробной жизни. Мумифицированное тело Хуфу было помещено в погребальную камеру в самом сердце его пирамиды. Далее...