Пи — это отношение длины окружности к ее диаметру. Число пи невозможно представить в виде обыкновенной десятичное дроби: дробь получается бесконечной, и в распределении цифр после запятой нет никакой закономерности. С загадочным постоянством оно вылезает в самых неожиданных местах. Например, отношение длины берега к расстоянию между истоком и устьем примерно равно… Правильно, 3,14.

В сентябре 2010 года Николас Чже из технологической компании «Yahoo» смог определить 2 000 000 000 000 000 цифр Пи после запятой — два квадриллиона знаков. Если бы эта работа велась на одном компьютере, она потребовала бы 500 с лишним лет. Но Чже использовал технологию так называемых облачных вычислений «Hadoop» — было задействовано «облако» из тысячи компьютеров одновременно. И даже при этом как калькуляцию ушло 23 дня. Далее...

Америка несправедливо, но красиво названа в честь Америго Веспуччи, киловатт — в честь тысячи Уаттов, а Рим — в честь мальца, сосавшего титьку волчицы. Самая шикарная судьба, что может настигнуть имя собственное — это стать именем нарицательным. Сорт тюльпанов  «Виктор Ющенко» не в счет. Адмирал Крузенштерн из мультфильма о друзьях из Простоквашино — годится. И хрестоматийный товарищ Нетте тоже.

Давным-давно, причаливая к незнакомой, не отмеченной на карте тверди, мореходы назвали её именем святого или святой. Так появились на глобусе многочисленные Сантьяго, Сан-Хуаны и другие географические Санта-Клаусы. Всем известно о Сталине и Сталинграде, Кие и Киеве, Нобеле и Нобелевской премии. Толстые слои чужих имен и судеб покрывают жаждущие свежего электроды нашей памяти. Кабы инженер Уатт знал, как часто его имя станут поминать всуе в очередях на сверку  коммунальных счетов, он не стал бы мастерить свою адскую паровую машину. Зачем ему такая суетная «жизнь вечная»?

Каждый из ныне читающих эти строки имеет шанс начертать свое имя на скрижалях цивилизации. Стоит лишь отличиться. Для того чтобы знать свои возможности наверняка, стоит пробежаться глазами по алфавитному списку банальных слов с авторским происхождением. Заранее сообщаем, что места пока хватает всем. Будьте смелее и не верьте маркетологам! Далее...

Самое раннее археологическое свидетельство того, что кошки были одомашнены, имеет древность в 9500 лет — об этом свидетельствуют кошки, изображенные рядом с человеком на наскальных росписях, найденных на Кипре.

10 место: Все современные породы кошек произошли от пяти видов диких кошек, обитавших на территории Египта и Ливана 100 тыс. лет назад. Далее...

1. Groundhog Day. День сурка — традиционный народный праздник в Канаде и США, отмечаемый ежегодно 2 февраля. Считается, что в этот день нужно наблюдать за сурком, вылезающим из своей норы, и по его поведению можно судить о близости наступления весны.

Если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору — зима скоро закончится, и весна в этот год ожидается ранняя. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и прячется обратно в нору — будет еще шесть недель зимы. В некоторых городах и поселениях США и Канады в этот день проводятся фестивали, посвященные местным метеорологическим суркам, собирающие многочисленных туристов. Далее...

Утконос был открыт в XVIII в. во время колонизации Австралии. В опубликованном в 1802 г. списке животных этой колонии упоминается «животное-амфибия из рода кротов. Четверть века учёные не могли решить, куда отнести утконоса — к млекопитающим, птицам, пресмыкающимся или вообще к отдельному классу. Это уникальное животное является одним из символов Австралии.

10 место: Ранние европейские переселенцы называли его «утконос» (duckbill) или «уткокрот» (duckmole). Сейчас в английском языке используется название platypus, происходящее от греческих слов platus (плоский) и pous (лапа). Далее...