Прошло уже почти 16 лет с тех пор как была рождена клонированная овечка Долли. А поскольку она уже стёрлась из нашей культурной памяти, вот свежий взгляд на одиннадцать новых генетически спроектированных животных, которые уже скоро могут начать появляться на задних дворах и ваших обеденных столах.

1. Крысы с дистанционным управлением

Присоединив провода к крысиным мозгам, группа учёных из SUNY в 2002 году обнаружила, что они могут подавать команды маленьким грызунам повернуть налево или направо с помощью пульта дистанционного управления. И хотя это свело с ума некоторых активистов движений по борьбе за права животных – даже один из учёных признал, что это было «несколько жутковато» – Пол Рут Вольп, профессор биоэтики из Университета Эмори, не был смещён со своей должности. В прошлогоднем интервью для журнала GeneWatch он поинтересовался, чем программирование «робокрыс» по своей сути отличается от обучения дельфинов выполнять трюки или быков – тянуть груз.

2. Сексуально успешные нестареющие фруктовые мушки, которые могут чувствовать запах света

Учёные подвергают фруктовых мушек всем видам генетических изменений уже долгие годы, создавая одни виды, которые быстро взрослеют, но несут стерильные гены,  другие, которые дают только мужское или только женское потомство, третьи – которые не подвержены стандартным паттернам старения, а четвёртые – те, которые могут чуять запах голубого света. И в то время как первые два эксперимента должны помочь контролировать популяции фруктовых мушек в сельскохозяйственных регионах, последние два помогли учёным понять, как нейроны и свободные радикалы работают в организмах фруктовых мушек – открытия, которые однажды могут быть расширены и на людей. Далее...

Наверняка вы уже знакомы с Долли, овечкой, достигшей почти звездного статуса в качестве первого млекопитающего, которого удалось успешно клонировать при помощи клеток взрослого животного. Хотя Долли была одной из немногих клонированных животных, которым удалось привлечь к себе внимание, она, все же, не одинока. Первый в мире клон – головастик – был создан в 1952 году. С тех пор десятки различных видов животных были клонированы, начиная от обычной коровы и заканчивая дикими быками.

Клонирование животных прошло серьезный путь развития с тех пор, как первый клонированный головастик появился на свет более 50 лет назад. Американская организация по надзору за продуктами питания и лекарственными препаратами еще в 2008 году выпустила декларацию, в которой говорилось о том, что пищевые продукты, полученные от клонированных коров, свиней и коз, являются безопасными для человека. Таким образом, интерес к этому вопросу вырос еще сильнее.

У клонирования есть дополнительные преимущества помимо тех, что оно помогает фермерам "выращивать первоклассные гамбургеры и бекон". Другие потенциальные области применения включают в себя сохранение видов, биомедицинские исследования, производство лекарственных препаратов и т.д.

Кажется, что узнать точное количество клонированных животных, существующих на земле также трудно, как и клонировать их. Не существует официальной регистрации клонов, а научно-исследовательские лаборатории не обязаны докладывать о каждой клонированной мыши или головастике. Таким образом, вооружившись некоторыми знаниями о клонировании животных и наиболее распространенных областях применения самого клонирования, вполне реально сузить количество самых часто клонируемых животных в мире.

• Клонированные домашние животные

В 2005 году южнокорейские ученые объявили, что создают первый клон собаки – афганской борзой по кличке Снупи. Несколькими годами ранее, в конце 2001 года мир увидел первый клонированный котенок. С тех пор, по меньшей мере, около 40 собак и неизвестное количество кошек было клонировано.

В июле 2008 года международный компания BioArts провела конкурс, победитель которого получил возможность клонировать своего домашнего любимца. Программа называлась "Возвращение лучшего друга" и включала в себя полностью оплачиваемую компанией процедуру клонирования. Победу в конкурсе одержала собака, которая принимала активное участие в спасательной операции 11 сентября и очень достойно себя проявила, чем и заслужила звание "самого достойного для клонирования животного".

Сотни людей ежегодно готовы платить около 1 тысячи долларов для того, чтобы сохранить генетический материал их кошки или собаки для последующего клонирования. Несмотря на высокий спрос коммерчески клонируемых домашних животных BioArts на своем сайте отмечает, что "Возвращение лучшего друга" - это ограниченный сервис и что программа может возобновиться, а может и нет.

Однако, находящаяся в Сеуле компания RNL Bio недавно открыла свои двери для массового потока людей после того, как в августе 2008 года родились пять клонированных щенков, и она заявила о себе, как о «первой успешной в коммерческом клонировании собак» компании. Команда специалистов, работающих в компании, уже клонировала более 20 собак и планирует клонировать в год до 300 животных. Поэтому, если у вас есть лишние 150000 долларов, а также любимый мопс, с которым вы не хотите расставаться, смело отправляйтесь в Южную Корею. Далее...

1. Безымянные свиньи

В 1784–5 безымянная свинья была выставлена в Лондоне по кличке Учёная Свинья (Learned pig). Свинья могла отвечать на вопросы, выбирая нужные карты со словами, и решать арифметические задачи. Позже безымянную свинью представляли по кличке Тоби. В рекламе было сказано, что она умеет читать мысли.

В 1859 году безымянная свинья, принадлежавшая Британскому подданному, залезла в чей-то огород на острове Сан-Хуан, штат Вашингтон. Вследствие чего её убили, что спровоцировало военный конфликт между США и Великобританией по поводу границ. Далее...

Мы, люди, склонны полагать, что мы очень умны. Мы умеем облачать свои мысли в слова. У нас есть искусство, и мы строим музеи, чтобы демонстрировать его. Но при этом, мы также умеем сооружать бомбы.

Однако, если мы изучим других представителей животного мира, становится вполне понятно, что и многие звери являются чертовски умными созданиями.

Шимпанзе, бонобо и другие приматы и человекоподобные обезьяны уже давно получили признание за свой высокоразвитый мозг, но в ниже представленном списке мы решили осветить самых умных животных, не относящихся к группе приматов.

1. Свиньи

Как оказалось, свиньи, вероятно, одни из самых умных одомашненных животных на планете. Хотя их ум, скорее всего, соизмерим с таковым у кошки или собаки, их способности решать задачи выходят далеко за рамки подобного у кошек или собак.

Одно исследование продемонстрировало, что домашние свиньи могут быстро понять, как работает зеркало и будут использовать отражающиеся изображения в оценке окружающей обстановки на наличие еды. Исследователи пока не могут точно ответить на вопрос, понимают ли свиньи, что глаза, которые они видят в зеркале – это их собственные глаза, и что их можно причислить к рангу обезьян, дельфинов и других видов, которые прошли знаменитый тест "зеркального самопознания". Это, в свою очередь, является признаком развитого интеллекта и повышенной осведомленности.

В эксперименте, проводимом в 1990-х годах, свиньи были обучены перемещать своими мордами курсор на экране, обозначая тем самым те буквы, которые они знали и те, которые они видели в первый раз. Они очень быстро уловили смысл задачи и также легко с ней справлялись, как это делают обезьяны. Далее...