Вернулись из поездки в США, где провели почти три недели. Пока еще свежи воспоминания, решил поделиться своим мнением об этой стране, возможно, это будет интересно участникам сообщества. Сначала думал, поделить факты на две группы: положительное и отрицательное, но затем решил дать все вместе, так будет полнее.

4 дня мы провели в Нью-Йорке, 6 дней в Колорадо в окрестностях Денвера и неделю в Майами.

Итак, факты:

1. В США ты не умрешь от жажды – вода бесплатна. Помимо того, что повсюду можно найти питьевые фонтанчики, ты также можешь потребовать бесплатную воду в любом заведении общепита. То есть ничто не мешает тебе, например, зайти в Старбакс и попросить стакан воды со льдом – все это будет бесплатно.
2. Все всё пьют со льдом – напитки со льдом это норма. Когда ты приходишь куда-нибудь, тебе по умолчанию наливают воды со льдом. В отелях холодильники оборудованы ледогенератором, а в супермаркетах также стоят автоматы по продаже пищевого льда.
3. В Штатах действительно все здороваются и улыбаются. Кто-то это делает искренне, кто-то нет, но факт остается фактом, куда бы ты не пришел, с кем бы ты случайно не встретился, все тебе улыбнуться, могут спросить как дела. Садишься в такси – скорей всего с тобой обсудят погоду и спросят, откуда ты, пришел в кафе – официант спросит, как прошел твой день и пожелает хорошего вечера, вернулся в отель – поздороваются и спросят, как прошел твой день.
4. Английский язык – не обязательный. Даже если у вас не самый лучший английский, можно совершенно не комплексовать по этому поводу. Особенно если говорить про крупные города или туристические (Нью-Йорк, Майами) то здесь такое смешение языков, людей, такие акценты, что мы со своим английским, можно сказать, просто блистали. Удивило то, что многие из тех, что уже давным давно живут в США, являются гражданами этой страны не удосужились выучить язык. В Денвере меня вез таксист – он эфиоп, английский у него был просто ужасный. Был в полной уверенности, что он приехал совсем недавно, оказалось, более 20 лет назад, и ничего – работает.
5. Такси очень дорогое. Это было неожиданностью для нас. 30 км. в одну сторону, столько же в другую – изволь заплатить 120 долларов. Отсюда вытекает следующий факт. Далее...

Я читаю финансовую прессу, потому что она вроде научной фантастики для свободного писателя, и каждую неделю кто-нибудь спрашивает, «Стоит ли США волноваться о Китае?».

Сегодня Китай является второй крупнейшей экономикой планеты. Он уже владеет восемью процентами национального долга США. Это как если бы Америка задолжала китайцам четыре штата. Или один, если удастся сбагрить им Техас, что решило бы кучу проблем и привело бы к созданию крупнейшей в мире комедии положений.

Но пока бизнес-обозреватели ищут причину того, почему вторая крупнейшая экономика в мире, собственно, ею стала, мы провели своё расследование, результатами которого спешим поделиться с вами.

• 7. Китайская экономика растёт ужасно быстро

Существует множество показателей для измерения экономического роста, и в Китае каждый из них по степени крутости возрастания старается перещеголять другой.

Самым очевидным симптомом того, что они с яростью викингов прогрызаются сквозь свою страну, вместо мечей используя отбойные молотки, является то, что каждый год они строят по новому городу. Их метрополии, о которых вы слыхом не слыхивали, больше чем иная страна.

На юго-востоке, их видение «деревни» сводится, по меньшей мере, к одной цементной фабрике на каждое поле. А их идея «юго-востока» масштабнее, чем многосторонние оборонные альянсы» большинства стран. Но не волнуйтесь, они демонстрируют точно такие же отношения к правам человека и окружающей среде, как и любая другая страна, которая когда-либо проходила через промышленную революцию. Кроме того,  они объединяют девять городов, чтобы создать один мегагород.

Гуанчжоу и Фошань уже связаны одним и тем же метро. В результате метро этого мегагорода должно стать в 26 раз длиннее лондонского, более населённым чем Канада. Вдобавок предполагается сделать его съёмочной площадкой для как минимум 50 будущих фантастических фильмов. Далее...

• Барака Хуссейна Обаму назвали в честь отца – полного «тезки» - Барака Хуссейна Обамы, который умер в 1982 году в возрасте 46 лет. Имя «Барак» переводится с суахили как «благословенный», «Хуссейн» близко по значению к прилагательному «красивый». Старший Обама изъяснялся на суахили, так как это был его родной язык.
• Обама в школе был несколько круглолиц, а его инициалы составляли слово “bo”, которое имеет несколько забавных переводов с английского языка. Поэтому над ним достаточно обидно подшучивали в школе. Цвет его кожи также доставлял ему некоторые проблемы.
• Барак Обама, несмотря на «антитабачный» имидж Белого Дома курит сигареты, хотя он и делал попытки избавиться от нездоровой привычки.
• Билеты на инаугурацию Обамы 20 января 2009 года продавались онлайн за 40 тысяч долларов. Хотя вход на инаугурацию для тех, кто получил билет от члена конгресса или сенатора своего штата, всегда бесплатный.
• Дедушка Обамы, Хуссин Онианго Обама (1895-1979) во время Первой Мировой войны сотрудничал с британскими колониальными властями Кении. По воспоминаниям одной из его жен, его посадили и пытали за участие в кенийской революции после Второй Мировой войны. Позже он перешел из христианства в ислам. Он был неплохим фермером, старейшиной племени и знахарем. Далее...

• Каждый месяц примерно 9 из 10 американских детей посещают ресторан Макдональдс.
• В 1970 году американцы тратили на фаст-фуд около 6 миллиардов долларов. В 2011 году их затраты выросли до 142 миллиардов.
• В начале 1990х годов гамбургер считался нездоровой и небезопасной едой для бедных. Обычно их продавали не в ресторанах, а с уличных тележек.
• В некоторых сетях фаст-фуд, как в США, так и в других странах, менеджерам начисляются бонусы за экономию денег  на сокращении зарплаты своим работникам.
• Северная Корея – одна из немногих стран, где чтобы достать Кока-Колу и Пепси-Колу нужно потрудиться. Далее...

Следующие 50 не связанных между собой фактов показывают, насколько сильно изменилась Америка.

• 50. Новый отчёт, выпущенный ООН, публично призывает к установлению новой мировой валюты, а ни одно из основных новостных агентств даже не сообщает об этом.
• 49. Положение штата Калифорния настолько плачевно, что Арнольд Шварценеггер поручил контролёру штата Джону Чангу уменьшить работникам штата оплату за июль до минимально дозволенного законом уровня в 7.25 долларов в час.
• 48. Офицер полиции из Оклахомы недавно применил тазер* к 86-летней беспомощной старушке, находящейся в своей кровати, а затем наступил на её кислородный шланг, пока она не стала задыхаться, потому что они посчитали, что бабушка представляет для них «угрозу».

*Тазер – вид электрошокового оружия.

• 47. В начале 2009 американские национальные сбережения в качестве процента от ВВП приобрели отрицательное значение впервые с 1952 года, и с тех пор тенденция продолжает ухудшаться.
• 46. Corexit 9500* настолько токсичен, что Британская организация по морскому надзору его полностью запретила, так что если бы крупный разлив нефти произошёл в Северном море, «Бритиш петролеум» не могла бы его использовать. Однако БиПи вылила миллионы галлонов дисперсанта в Мексиканский залив.

*Хим. растворитель для борьбы с нефтяными пятнами.

• 45. Впервые за всю историю США более сорока миллионов американцев получают талоны на еду, и Департамент сельского хозяйства прогнозирует увеличение их числа до 43 миллионов в 2011 году.
• 44. Стало известно, что один служащий агентства по работе в чрезвычайных ситуациях (FEMA)* за счёт агентства накупил подарочных карт «С днём рождения» на 4318 долларов. Два других чиновника FEMA обвиняются в тратах на зонтики для гольфа в размере 9000 долларов из кармана налогоплательщиков.

*Аналог российского МЧС.

• 43. Исследователи из Университета штата Нью-йорк в Баффало получили от американского правительства 389,000 долларов, чтобы заплатить 100 жителям Баффало по 45 долларов за каждую запись того, сколько пива они выпивают в день и выкуривают марихуаны.
• 42. Средняя продолжительность безработицы в США выросла до самого высокого показателя за все времена.
• 41. Сорок процентов получающих какую-либо прибыль вместе владеют менее, чем одним процентом общенациональных богатств. Далее...