Вот уже несколько тысяч лет человечество учится распознавать жуликов. И ровно столько же с завидной регулярностью наступает на одни и те же грабли.

Как показывает практика, для того, чтобы обвести вокруг пальца даже самых умных и подозрительных, не обязательно обладать какими-либо суперспособностями. Можно обойтись вообще без способностей. Одной наглости вполне достаточно. Судите сами…

1. Дневники Гитлера

В 1983 году западногерманский журнал Stern опубликовал сенсационную новость: в распоряжении редакции оказалась коллекция из 62-х дневников Адольфа Гитлера. Тетрадки в кожаных переплётах, полные самых сокровенных тайн диктатора, охватывают весь период его правления и обрываются за две недели до самоубийства!

Как только руководители Stern об этом услышали, они тут же выложили четыре миллиона долларов, не удосужившись проверить подлинность документов или хотя бы поторговаться. После чего на них буквально посыпались предложения от мировых медиа, которым не терпелось получить права на публикацию. К борьбе за эти права присоединился даже Руперт Мёрдок.

За всё время истерии никто почему-то не обратил внимания на некоторые странности. Например, инициалы на обложке. Это были «F.H.», а не « A.H.», как логично было бы ожидать. Автор подлога был не очень силён в каллиграфии.

И только спустя месяц после первой публикации до кого-то, наконец, дошло, что хорошо бы отдать дневники на экспертизу. Тут-то и выяснилось, что тетради были не просто фальшивкой – а фальшивкой, достойной весьма посредственного ученика начальной школы. Бумага, чернила, кожаный переплёт – всё оказалось послевоенного производства.

Мошенник применил одну-единственную хитрость – макнул записи в чай, чтобы они сошли за раритет.

Автором фальшивки оказался художник и известный мистификатор по имени Конрад Куяу. За эту, самую удачную из своих мистификаций, Куяу получил четыре года тюрьмы.

Но отсидев положенный срок, он с удивлением обнаружил себя в зените славы, а свои фальшивки в такой цене, что с личным клеймом мистификатора продавать их стало гораздо выгоднее.

Воспользовавшись моментом, Куяу открыл в Штутгарте студию по созданию фальшивых шедевров живописи и исторических документов. На каждой из своих поделок этот оборотистый господин с гордостью ставил персональное клеймо.

Прошло немного времени и другие мошенники стали подделывать подделки Кияу. Далее...

Предполагается, что правда делает нас свободными, однако для многих, обман является ключом к деньгам, славе, мести или власти. Ниже представлены некоторые из наиболее значительных и серьезных обманов в истории. Хотя такой список не может быть всеобъемлющим, все же он охватывает различные сферы жизни: политику, науку и даже искусство.

• 10. Троянский конь

Если на войне, как и в любви, все средства хороши, тогда эта ложь может быть прощена. Когда троянец Парис сбежал с Еленой, женой царя Спарты, началась война. Она бушевала в течение 10 долгих лет, когда троянцы поверили, что, наконец, победили греков. Однако, они мало знали, поскольку греки подготовили для них еще одну хитрость.

Греки соорудили огромного деревянного коня с полым животом, в котором спрятались воины. После того, как греки убедили своих врагов в том, что это мирный подарок, троянцы с радостью его приняли и "привели" лошадь в свой укрепленный город. Ночью, когда троянцы спали, греки выбрались из своего укрытия, атаковали и одержали победу.

Это был, бесспорно, один из крупнейших и наиболее успешных приемов, известных истории, если конечно это правда. Гомер упоминает о коне в "Илиаде", Вергилий рассказывает о нем в "Энеиде". Факты свидетельствуют о том, что Троя на самом деле существовала, что дает некую определенность сказкам Гомера, причем ученые уже давно исследуют, насколько исторически точными являются некоторые детали его рассказов. По одной из версий, высказанной историком Майклом Вудом (Michael Wood), Троянский конь просто использовался в виде тарана для того, чтобы проникнуть в город. Далее...