• Венеру часто называют близнецом Земли, так как она самая близкая ей по размеру планета Солнечной системы. Ученые определили, что диаметр Венеры равняется 12 100 километров, что примерно на 640 километров меньше, чем у Земли.
• Хотя ее и называют близнецом Земли состояние поверхности Венеры совершенно другое, чем у Земли. Ученые считают, что на поверхности планеты очень жарко и сухо и что воды в жидком виде здесь нет из-за слишком высоких температур.
• Древние астрономы называли Венеру и Фосфорус и Геперус, ошибочно полагая, что это небесное тело, видимое вечером и утром – это два отдельных космических объекта. Планету позже переименовали в Венеру в честь римской богини любви и красоты.
• Венера обращается вокруг солнца практически по круглой орбите, и среднее ее расстояние от солнца меняется незначительно. Чтобы сделать оборот вокруг солнца, Венере необходимо 225 земных суток или на 140 суток меньше, чем Земле.
• Обращаясь вокруг солнца быстрее, Венера обгоняет ее каждые 584 земных суток, превращаясь из «вечерней звезды» (видимой после заката), в «утреннюю звезду» (видимую перед восходом), а затем – наоборот.
• Венера –это одна из двух планет, которые вращаются вокруг своей оси по часовой стрелке с востока на запад. Точно так же ведет себя только одна планета, и это Уран.
• Из-за того, что Венера вокруг своей оси вращается очень медленно (полный оборот совершается за 243 земных дня), день на Венере длиннее, чем год.
• Когда за Венерой наблюдают с Земли, она выглядит ярче, чем любая другая планета или звезда на небе. В определенное время года, это первое небесное тело, которое можно увидеть на западе – а в другое время последней звездой видимой утром. Далее...

В ночь на среду 6 июня 2012 года жители Земли смогут наблюдать редчайшее явление - прохождение Венеры по диску Солнца. Это событие можно будет наблюдать практически во всех странах, кроме Южной Америки, западной части Африки, Пиренейского полуострова и средней части Атлантиды.

Транзит Венеры по солнечному диску будет виден, как ясное, но небольшое темное пятнышко, которое видно невооруженным взглядом. Однако эксперты рекомендуют не смотреть прямо на Солнце, а носить специальные очки или использовать темный фильтр. Следующее прохождение Венеры по Солнцу произойдет только в 2117 году. Транзит можно будет наблюдать 6 июня с 2:09 часов до 08:49 часов по московскому времени. В России лучше всего это явление можно будет увидеть в Сибири и на Дальнем Востоке.

Так что же мы знаем о загадочной соседке нашей Солнечной системы - о Венере?

1. Планета вулканов

На Венере больше вулканов, чем на любой другой планете Солнечной системы. Астрономам известно больше 1600 вулканов на поверхности, но наверняка их гораздо больше. Просто они слишком малы, чтобы их можно было увидеть. Ученые считают, что многие из них спящие, хотя некоторые могут быть еще активными. Далее...