Сегодня на экранах телевизора довольно часто можно увидеть передачи, в которых экстрасенсы и ясновидящие соревнуются своими силами. Современные колдуны и колдуньи могут спокойно афишировать свою деятельность, а вот жизнь сотен жителей города Салем в Новой Англии в 1692 году оборвалась из-за страшного судебного процесса. Паранойя перед колдовством, массовая истерия, подпитываемая пуританством – все это привело, что в ходе «охоты на ведьм» было повешено, сожжено или утоплено 19 человек, 1 человек забросан камнями, около 200 – брошены в тюремные камеры. Люди обвиняли подозрительных, на их взгляд, граждан в проведении колдовских ритуалов и вреде социуму, но в то же время, сами действовали далеко не гуманно и обдуманно. Многие из осужденных были невиновными – это были психически больные люди, диагноз которым было невозможно поставить из-за слабого развития медицины на тот момент.

Приводим список «тестов», по которым судьи Салема определяли, является человек ведьмой/ведьмаком или нет:

• 10. Вещий сон

Сегодня, прежде чем осудить человека в преступлении, следствие должно предъявить веские доказательства судебной комиссии. Раньше все было до ужаса проще – чтобы приговорить человека к смертельной казни по обвинению в колдовстве, обвинителю было достаточно увидеть его лицо во сне. Также доказательством виновности считался сон, в котором обвиняемый выполняет приказания дьявола. Аргументом считали, что дьявол может принимать разные обличия, в том числе, и человеческое, и только во сне он мог показать свое истинное лицо.

• 9. Показания свидетелей

Некоторые из осужденных были казнены только потому, что кому-то их поведение казалось странным. Достаточно было прийти к блюстителям закона и сказать, что у соседа есть татуировка или он подозрительно себя ведет – в ближайшее время потенциального колдуна арестовывали по обвинению в колдовстве или вхождении в союз с дьяволом. Интересно, а кому-нибудь приходило в голову проверить правдивость слов свидетелей? Далее...

Мы все слышали множество историй об ужасах Второй мировой войны и жестокости нацистов. По сравнению с ними факты, свидетельствующие о глупости гитлеровского командования, меркнут и теряются. Поэтому о них почти никто и не вспоминает. И всё-таки, справедливости ради, мы решили восполнить этот пробел и рассказать о нескольких совершенно идиотских проектах нацистской Германии.

1. Операция «Убить Папу»

В 1930-х годах Гитлер приказал католическим школам заменить кресты на стенах во всех классах на свою фотографию. Именно таким он видел себя в будущем мире: Господь и Спаситель – никак иначе.

Для воплощения этого плана в жизнь, первым пунктом значился захват Ватикана. Вторым – похищение папы. Третьим, видимо, Гитлер должен был объявить себя мессией.

К 1943 году папа Пий XII начал позволять себе в адрес нацистов хоть и очень туманные, но публичные обвинения в жестокости. Гитлер отвечал угрозами примерно той же степени туманности.

А в сентябре 1943 Гитлер поручил осуществление специальной операции по захвату папы генералу СС Карлу Вольфу и напутствовал его такими словами: «Я хочу, чтобы ты со своими людьми оккупировал Ватикан как можно скорее, изъял документы, произведения искусства, и отправил на север папу со всей его курией».

Ничего удивительного во всём этом не было. Оккупировать Ватикан, вывезти ценности и взять в плен Папу – вполне в духе нацистов. Но… была в этом плане и ещё одна составляющая. Как только первая группа нацистов захватывала Ватикан, и папа оказывался в их руках, должна была появиться вторая, секретная группа, под предлогом «спасения понтифика», которой предстояло объявить первую итальянскими убийцами. Папа должен был погибнуть «случайно в суматохе» во время операции по собственному спасению. Свалить вину на гибель папы полагалось на итальянцев.

Этому проекту не суждено было осуществиться. Кто-то сдал нацистов и предупредил итальянцев о готовящейся провокации.

По мнению историка Роберта Каца, убийство Папы Пия XII ничего не принесло бы державам Оси; скорее всего, оно только вызвало бы обратную реакцию, а может и обрушило бы на их головы «десять казней египетских». Далее...

• Марихуану изготавливают из высушенных цветов и листьев конопли.  Научное название этого растения – «Cannabis sativa».
• Марихуана является наиболее популярным запрещенным наркотическим веществом в США. Приблизительно 100 миллионов американцев хотя бы раз в жизни пробовали этот наркотик. Более чем 25 миллионов американцев употребляли марихуану в прошлом году.
• Во всем мире около 162 миллионов взрослых людей употребляют марихуану, хотя бы один раз в год, а 22,5 миллиона человек употребляют ее каждый день.
• Марихуана считается вторым по популярности за алкоголем наркотиком для поднятия настроения во всем мире.
• Чуть меньше  40% студентов вузов США утверждают, что пробовали марихуану хотя бы один раз в жизни, а 20% делают это регулярно.
• Согласно одному исследованию – смертельными для человека могут стать 800 «косяков» марихуаны, да и то человек умрет от отравления угарным газом. Далее...

• -- Люди кончают жизнь самоубийством абсолютно немыслимыми способами, к примеру, проглатывая ядовитых насекомых, сверля отверстия в черепе, вводя в вены арахисовое масло, переламывая себе шею в стальных тисках, захлебываясь пивом и задыхаясь в собственном нижнем белье.
• -- В Китае это случается приблизительно раз в две минуты. Стоит отметить, что в этой стране происходит практически четверть всех самоубийств мира: до 300000 зафиксированных случаев ежегодно.
• -- Вот несколько известных людей, которые таким образом закончили свою жизнь: Клеопатра, Зигмунд Фрейд, Ганнибал, Иуда Искариот, Адольф Гитлер, Джек Лондон, Марк Антоний, Нерон, Джуди Гарленд, Сократ, Эрнест Хемингуэй, Понтий Пилат, Винсент Ван Гог, и, вероятно, Мэрилин Монро, Элвис Пресли, Чайковский и Курт Кобэйн.
• -- Самоубийства случаются чаще, чем убийства. На каждые три суицида приходятся два убийства.
• -- Самое большое количество самоубийств случается в весенние месяцы, в остальные времена года их на 4-6 процентов меньше. Результаты некоторых исследований говорят о том, что в сельской местности суициды происходят гораздо чаще, чем в городах. Далее...

В фильмах вы, разумеется, не раз слышали, что власти «не пойдут на переговоры с похитителями», но в действительности выкупы за похищенных людей платятся достаточно часто.

Богатые наследники, состоятельные бизнесмены, нефтяные танкеры – все они время от времени становятся мишенями похитителей. Большое количество таких историй имело место в ранних семидесятых, особенно – в Аргентине.

Перед вами список утаенных случаев, когда факт выкупа не предавался публичной огласке. В него также не включены случаи, имевшие место до современной эпохи – например самые настоящие выкупы за королей, в силу недостаточности достоверной информации.

• 18. Бобби Гринлис Младший

Выкуплен за 600 тысяч долларов в 1953 году.

Эквивалент 5.1 миллиона долларов на сегодняшний день.

Шестилетний сын одного из богатейших людей Канзас-Сити, Гринлис был похищен из своей школы человеком, подруга которого притворилась тётей Бобби. Мальчик был быстро убит и похоронен на заднем дворе её дома, но парочка всё же сумела ускользнуть с выкупом в шестьсот тысяч долларов десятками и двадцатками.

Похитители Карл Остин Холл и Бонни Браун Хеди были пойманы некоторое время спустя, поскольку привлекли к себе внимание необузданными тратами. Они признались в содеянном преступлении и были казнены.

Большая часть денег была потрачена или исчезла. Далее...