• Выражение «бальзаковский возраст» возникло после выхода романа Бальзака «Тридцатилетняя женщина» и допустимо в отношении женщин не старше 40 лет.
• Выражение «В здоровом теле — здоровый дух» первоначально было взято из сатиры римского писателя Ювенала и звучало так: «Надо молить богов, чтоб дух здоровый был в теле здоровом». Предполагают, что в основе этой строчки лежит известная в Древнем Риме поговорка: «В здоровом теле здоровый дух — редкое явление».
• Шведский стол сами шведы называют закусочным или бутербродным. Термин, обозначающий в шведском языке шведскую стенку, переводится как «рама с перекладинами». Ничего не знают в этой стране и о шведской семье — мнение о том, что шведы гораздо чаще других народов практикуют совместное сожительство двух и более супружеских пар, является заблуждением.
• Выражению «китайская грамота» соответствует английская идиома ‘It is Greek to me’. Аналогичные выражения есть и в других языках, часто с другими эталонами трудности. Например, немецкое выражение апеллирует к испанскому языку, румынское — к турецкому, турецкое — к французскому, а китайское — к птичьему языку.
• Фраза «Элементарно, Ватсон!», которую мы привыкли ассоциировать с Шерлоком Холмсом, ни разу не встречается в оригинальных книгах Конан-Дойля. Далее...

Урча и похрюкивая, пожилой советский катер рассекал украинский лиман. Под готовым разорваться в клочья от соленого ветра флагом двое веселых молодых людей распили бутылку водки. В честь внезапного, левого рейса, спасшего их от ночевки на скучном берегу суши и теперь идущего полным вперед на Кинбурн. Последний глоток, и пустая тара летит в мутноватую воду. Впрочем, не совсем она, тара, пустая. Внутри записка корявыми, «на коленках» начертанными буквами: «Сегодня, такого-то дня 2001 года произошло Чудо!»

Были бы при телефонах, послали бы, небось, эсэмэс...

Это так, история из собственной жизни. А когда послание в бутылке достигает случайного адресата, это уже история из сказки. Ведь вероятность того, что два человека пересекутся судьбами благодаря бутылочной почте, чертовски мала. Математики скажут — стремится к нулю. Но, тем не менее, вот вам пять волшебных необычных историй из жизни обычных людей, нечаянно ставших почтовыми «собутыльниками».

1. Билет в Америку

В 1979 году, путешествуя на круизном лайнере в направлении Гавайского архипелага, супруги Дороти и Джон Пекхэм убивали время, попивая шампанское и швыряя в океан бутылки с посланиями. В письмах приводился адрес Пекхэмов, просьба написать в ответ и чек на 1 доллар, дабы оплатить пересылку предполагаемого письма.

4 марта 1983 года, в 70-й день рождения Джона семья получила письмо от вьетнамца по имени Хоа Ван Нгуен. Нгуен писал, что они с младшим братом нашли одну из бутылок, выброшенных Пекхэмами в 15 км от берега провинции Сонгхла. Братья плыли на лодке в направлении Таиланда, пытаясь удрать из коммунистического Вьетнама, и послание в бутылке стало для них своего рода ответом на молитвы. Ну а Пекхэмы взглянули на карту мира и узнали, что их бутылка проделала от Гавайи путь длиною в 9 тысяч миль.

Два года американцы переписывались с новыми вьетнамскими друзьями. За это время Хоа, обнадеженный перспективами эмиграции, успел жениться и завести ребенка. После чего попросил Джона и Дороти поспособствовать переезду из Вьетнама в США. Пекхэмы согласились помочь. Несколько месяцев ушло на волокиту с американской иммиграционной службой и в 1985 году самолет из Таиланда совершил посадку в Лос-Анжелесе, новой родине Нгуенов. Далее...

1. Космический сад, Шотландия

Этот необычный сад открыт для посетителей всего один день в году, причем этот день постоянно меняется. Сад находится в частной собственности, называется Garden of Cosmic Speculation и на его территории можно найти десятки визуальных композиций, описывающих различные явления и понятия – от черных дыр до чисел Фибоначчи. Создал это произведение искусства Чарльз Дженкс вместе со своей женой Магги Кесвик, а находится он вблизи города Дамфрис. Годом рождения сада можно считать 1989, и с тех пор он регулярно удивляет своих многочисленных посетителей, заставляя задуматься о смысле жизни и связи природы, космоса, физики, математики и других наук. Желающие задуматься – тут есть много фотографий этого космосада.

2. Кейкенгоф, Нидерланды

Про этот сад можно сказать только – ух ты! Бесконечное разнообразие красок, миллионы разноцветных тюльпанов, яркие визуальные образы и картины из цветов... Все это можно увидеть в этом одном из самых ярких и необычных цветочных парков. В нем насчитывается семь миллионов тюльпанов, включая новый вид черных тюльпанов сорта “Баба-яга”. Сейчас Кейкенгоф  — это не просто сад, а самая настоящая постоянная выставка и огромный торговый центр по продаже цветов и всего, что только может потребоваться в процессе их выращивания. Далее...

Как оказалось, народ не то что не желает принимать идею безопасного секса, он просто не знает, что на самом деле безопасно, а что нет.

Вот только приблизительный список дедовский методов контрацепции, не имеющих ничего общего с реальными медицинскими показаниями, однако пользующихся в народе доверием и популярностью.

Британское министерство здравоохранения давно взялось за проблему «полового воспитания» населения страны. Что только не делали власти, чтобы снизить число подростковых беременностей и остановить распространение «интимных» болезней — выпускали листовки и плакаты, раздавали школьницам оральные контрацептивы, даже хотели поставить аппараты с бесплатными презервативами «в местах скопления молодёжи». Но всё безрезультатно. Как оказалось, народ не то что не желает принимать идею безопасного секса, он просто не знает, что на самом деле безопасно, а что нет.

Такие результаты показал недавний опрос, проведенный по заказу британского правительства.Оказалось, что почти 11% англичан считают, что половой контакт стоя не чреват никакими последствиями! Причём такое мнение бытует не только среди неопытных подростков, но и среди взрослых возрастом до 50 лет. Как же далеко может зайти «народная мудрость» и слепое доверие к её рецептам? Вот только приблизительный список дедовский методов контрацепции, не имеющих ничего общего с реальными медицинскими показаниями. Далее...

Человеческий организм создан с большим запасом возможностей. Например, установлено, что позвоночник человека в экстремальных условиях может выдержать нагрузку в 10 тонн.

• Запасом прочности, наделенным Природой, человек пользуется очень редко, один-два раза за всю свою жизнь, а иногда этот запас может оказаться и вовсе невостребованным. Запас прочности – гарантия нашего выживания, биологическая защита, и используется лишь тогда, когда речь идет о жизни и смерти. Страх и чувство самосохранения в момент экстремальной ситуации «разрешает» организму человека использовать полностью этот запас, но большинство людей прибегают к своему неприкосновенному запасу довольно редко. Но однажды использовав весь запас своих возможностей, человек потом всю оставшуюся жизнь не перестает удивляться, как это ему удалось. Перед лицом смертельной опасности, когда угроза жизни колоссальная, и смерть, кажется, неминуема, человеческий организм может творить чудеса. Примеров тому много. Пожилой человек, когда за ним погнался разъяренный бык, буквально перемахнул через двухметровый забор, хотя в молодости не был спортсменом. Далее...